A indústria é uma parte importante da economia europeia, fornecendo bens vitais para a vida moderna e para os empregos. Ao mesmo tempo, exerce uma grande pressão sobre a natureza e a saúde humana. Embora as emissões de poluentes pela indústria europeia tenham diminuído de forma geral na última década, os impactos e os custos da poluição industrial continuam elevados.
As actividades industriais exercem pressão sobre o ambiente, principalmente sob a forma de emissões para a atmosfera e ecossistemas aquáticos, geração de resíduos e consumo de recursos.
Os sectores industriais mais poluentes são o sector energético, seguido pela indústria pesada, produção e processamento de combustíveis, indústria ligeira, gestão de resíduos, pecuária e tratamento de águas residuais.
Segundo o Eurostat, as maiores indústrias da Europa são a fabricação de alimentos, bebidas e produtos de tabaco, a fabricação de veículos motorizados e outros equipamentos de transporte, e a fabricação de metais básicos e produtos de metal.
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